છત્રપતિ શિવાજીની ‘વાઘનાખ’ને બુધવારે (17 જુલાઈ) લંડનથી મહારાષ્ટ્ર લાવવામાં આવી હતી. શિવાજીના આ ‘વાઘનાખ’ને બ્રિટનના વિક્ટોરિયા અને આલ્બર્ટ મ્યુઝિયમમાં સાચવવામાં આવ્યું હતું.
આ હથિયારના નામનો અર્થ શું છે, તે તેના નામ પરથી જ સ્પષ્ટ થઈ જાય છે ‘વાઘનાખ’, તેનો અર્થ થાય છે વાઘની ખીલી, વાસ્તવમાં આ એક લોખંડના ખંજર જેવું હથિયાર છે જે હાથની આંગળીઓમાં બેસી જાય છે અને હથેળીની નીચે છુપાવે છે. છે. જ્યારે તેની સાથે કોઈ પર હુમલો કરવામાં આવે છે, ત્યારે તે વાઘના પંજા જેવું કામ કરે છે.
આ ‘વાઘનાખ’માંથી જ બહાદુર શિવાજીએ અફઝલ ખાનને મારી નાખ્યો હતો. હકીકતમાં, છત્રપતિ શિવાજીના પિતા શાહજી રાજે ભોસલે બીજાપુર સલ્તનત માટે કામ કરતા હતા, અફઝલ ખાન સાથેના કેટલાક વિવાદને કારણે તેમને લોખંડની સાંકળો બાંધીને બીજાપુર લાવવામાં આવ્યા હતા. એટલું જ નહીં શિવાજીના ભાઈ શાહજી રાજે ભોંસલેની હત્યામાં પણ અફઝલ ખાન સામેલ હતો. આ પછી, જ્યારે શિવાજી સિંહાસન પર બેઠા, ત્યારે તેમણે બીજાપુરમાં તેમની પ્રવૃત્તિઓ દ્વારા બાદી બેગમનું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું, જેના કારણે તે નર્વસ થઈ ગઈ અને જાહેરાત કરી કે દરબારમાં એક વ્યક્તિ છે જે શિવાજીને કેદ કરશે. ડેનિસ કિનકેડના પુસ્તક ‘શિવાજી ધ ગ્રાન્ડ રિબેલ’માં લખ્યું છે કે, મોટી બેગમના આ નિવેદન પછી અફઝલ ખાને શિવાજીને ઉંદરના પાંજરામાં બાંધીને બીજાપુર લાવવાની જાહેરાત કરી.
ઈતિહાસકાર જદુનાથ સરકારના પુસ્તક ‘શિવાજી એન્ડ હિઝ ટાઈમ્સ’માં ઉલ્લેખ કરવામાં આવ્યો છે કે જ્યારે નવાબ મોહમ્મદ આદિલ શાહનું અવસાન થયું ત્યારે બીજાપુરની ગાદી માટેના સંઘર્ષમાં અફઝલ ખાન એક મોટું નામ બનીને ઉભરી આવ્યો. અફઝલ ખાનનું અસલી નામ અબ્દુલ્લા ભટારી હતું તે લગભગ સાત ફૂટ ઊંચો હતો અને તેનું શરીર ખૂબ જ વિશાળ હતું. તે નવાબ આદિલ શાહ અને બાદી રાણીનો જમણો હાથ હતો. 1656માં જ્યારે ઔરંગઝેબે બીજાપુર પર હુમલો કર્યો ત્યારે તેણે મુઘલ સેનાનો ખૂબ જ બહાદુરીથી મુકાબલો કર્યો.
અફઝલ ખાને છત્રપતિ શિવાજીને પકડવા માટે મિત્રતાનું બહાનું બનાવ્યું, જ્યારે શિવાજીને અફઝલ ખાનના ષડયંત્રની જાણ થઈ ત્યારે તેણે પણ સફેદ વસ્ત્રો, તેની નીચે લોખંડનું બખ્તર અને માથા પર ટોપી નીચે લોખંડની ટોપી પહેરી હતી. આ દરમિયાન તેણે ડાબા હાથમાં ‘વાઘનાખ’ અને જમણા હાથમાં ખીજવવું પહેર્યું હતું. આ પછી જ્યારે શિવાજી અફઝલને ગળે લગાડવા આવ્યા તો અફઝલે તેને પોતાના હાથમાં પકડી લીધો, શિવાજીને આ વાતની જાણ થતાં જ તેણે પહેલા અફઝલના ડાબા હાથમાં ‘વાઘનાખ’ વડે પેટમાં હુમલો કર્યો. તેની સાથે શું થયું તે તે સમજી શક્યો ત્યાં સુધીમાં શિવાજીએ તેનું કામ પૂર્ણ કરી લીધું હતું. તે જ સમયે તેમના અંગરક્ષકો તેમની સાથે પાલખીમાં બહાર દોડવા લાગ્યા, જ્યારે શિવાજીના સૈનિકોએ તેમને પાલખીમાંથી બહાર કાઢ્યા અને તેમનું ગળું કાપી નાખ્યું. આ રીતે શિવાજીએ પોતાના ભાઈની હત્યા અને પિતાના અપમાનનો બદલો લીધો
છત્રપતિ શિવાજીનું ‘વાઘનાખ’ લંડન કેવી રીતે પહોંચ્યું? આ અંગે પ્રાપ્ત માહિતી અનુસાર આ ‘વાઘનાખ’ બ્રિટિશ ઓફિસર જેમ્સ ગ્રાન્ટ ડફ મારફતે લંડન પહોંચી હતી. ડફ બ્રિટિશ શાસન દરમિયાન સતારા જિલ્લામાં ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીમાં ઓફિસર અને ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીના એજન્ટ હતા. જો કે, શિવાજીની ‘વાઘનાખ’ જેમ્સ ગ્રાન્ટ ડફ સુધી કેવી રીતે પહોંચી તે અંગે હજુ સુધી કોઈ નક્કર માહિતી પ્રાપ્ત થઈ નથી? કેટલાક પ્રાચીન ઈતિહાસકારોનો અભિપ્રાય છે કે મરાઠાઓના છેલ્લા પેશ્વા, બાજીરાવ બીજાએ 1818માં અંગ્રેજોને શરણાગતિ સ્વીકારી હતી જ્યારે તેઓ ત્રીજા એંગ્લો-મરાઠા યુદ્ધમાં હાર્યા હતા. શક્ય છે કે આ સમય દરમિયાન તેણે વાઘણખાને ડફ સોંપ્યો હોય. કેટલાક ઈતિહાસકારો માને છે કે આ ‘વાઘનાખ’ અંગ્રેજોને પેશવા વડાપ્રધાને પોતે જ આપી હતી. જો કે, પાછળથી ડફના પરિવારે આ ‘વાઘનાખ’ લંડન મ્યુઝિયમને ભેટ તરીકે મોકલી હતી.
