બીજા વિશ્વયુદ્ધ દરમિયાન, ઉત્તર-પૂર્વીય યુએસએસઆર અને સાઇબિરીયાના દૂરના ભાગોમાં રેડ આર્મી દ્વારા સોવિયેત સંચાલિત મજૂર શિબિરોમાં કામ કરવા માટે મોટી સંખ્યામાં ધ્રુવોને લઈ જવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે 1941 માં યુએસએસઆર પર જર્મનીના હુમલાએ રાજકીય લેન્ડસ્કેપમાં નોંધપાત્ર ફેરફાર કર્યો, અને એક વર્ષ પછી, કેટલાક પોલિશ શરણાર્થીઓને સોવિયત સંઘ છોડવાની મંજૂરી આપવામાં આવી.
આ રીતે સાઇબિરીયાના ઠંડા ભાગોમાંથી મધ્ય એશિયાના ગરમ દક્ષિણ પ્રદેશોમાં ધ્રુવોનું મહાન હિજરત શરૂ થયું. લાંબી અને કઠીન યાત્રા સેંકડો કિલોમીટરથી વધુ લાંબી હતી. ઠંડી, ભૂખ, કુપોષણ અને ડિહાઇડ્રેશનને કારણે ઘણા ધ્રુવોએ તેમના પ્રિયજનોને માર્ગમાંજ ગુમાવ્યા.
1941માં ભારતમાં મુંબઈ પોર્ટ પર આવ્યા પરંતુ તે સમયે અંગ્રેજોનો રાજ હતો અને તેવો હિટલર જોડે દુશ્મની કરવા માંગતા ન હતા માટે તેવોએ તેમને સહારો ન આપ્યો, ત્યાર બાદ ગુજરાતમાં આવ્યા પછી, મહારાજાએ જામનગરના બાલાચડી ગામ ખાતેના શિબિરોમાં તેમના રોકાણની વ્યવસ્થા કરી, જ્યાં ખોરાક અને આશ્રય ઉપરાંત, તેમના શિક્ષણને આગળ વધારવા અને તેમની પોલિશ સંસ્કૃતિ અને પરંપરાઓને જીવંત રાખવા માટે એક નક્કર પ્રયાસ કરવામાં આવ્યો. ખરેખર, પોલિશ સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, મહારાજાએ બાળકોને કહ્યું, “તમારા માતા-પિતા ન હોય, પરંતુ હવે હું તમારો પિતા છું.” બાળકો, બદલામાં, તેમને “અમારા બાપુ” (“પિતા”) કહેતા.
આ શરણાર્થીઓ બીજા વિશ્વયુદ્ધ સુધી અનેક વર્ષ સુધી જામનગરમાં રહ્યા. તેઓની સંભાળ જામ સાહેબ દ્વારા સારી રીતે લેવામાં આવી હતી જેઓ વ્યક્તિગત રીતે કેમ્પની મુલાકાત લેતા હતા. બીજા વિશ્વયુદ્ધ અને ગ્રેટ બ્રિટન દ્વારા પોલેન્ડની સરકારની માન્યતા પછી, શરણાર્થીઓને પોલેન્ડ પાછા ફરવાનું કહેવામાં આવ્યું. જો કે, ઘણા લોકોએ યુકે, યુએસ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને અન્ય કોમનવેલ્થ રાષ્ટ્રોમાં પરત ફરવાનું પસંદ કર્યું,
જ્યારે માત્ર થોડા પોલેન્ડ પાછા ફર્યા હતા અને તેમાથી એક ત્યાંના રાષ્ટ્રપતિ બન્યા હતા અને તેમને દિગ્વિજયસિંહના દિલેરગિરી, માનવતા અને તેમના દ્વારા કરવામાં આવેલી રક્ષાના કારણે પોલેન્ડના ઘણા રસ્તા અને વિધાનસભાના નામ જામ સાહેબના નામે રાખવામાં આવ્યા છે એટલુંજ નહિ “ પોલેન્ડમાં નવા સાંસદને મહારાજા દિગ્વિજયસિંહનું નામ લઇ શપથ ગ્રહણ કરાવવામાં આવે છે, ઘણી સરકારી ઓફિસો અને સરકારી યોજનાઓના જામ સાહેબના નામે રાખવામાં આવી છે.
મહારાજા જામ સાહેબ દિગ્વિજયસિંહજીનો વારસો
ગુજરાતના બાલાચડીમાં 640 થી વધુ મહિલાઓ અને બાળકોને સુરક્ષિત આશ્રય મળે તે સુનિશ્ચિત કરવા મહારાજાએ ઘણા વ્યક્તિગત જોખમો લીધા. માનવતા પ્રત્યેના તેમના નિઃસ્વાર્થ કાર્ય માટે,
મહારાજા જામ સાહેબને રાષ્ટ્રપતિ ચંદ્રક એનાયત કરવામાં આવ્યો હતો, પોલેન્ડના સર્વોચ્ચ સન્માન પોલેન્ડે વિવિધ સ્વરૂપોમાં મહારાજા પ્રત્યે કૃતજ્ઞતા દર્શાવી છે. વોર્સોમાં મહારાજાના નામ પર “ગુડ મહારાજા સ્ક્વેર” છે. પોલેન્ડે એક શાળાનું નામ પણ મહારાજાના નામ પરથી રાખ્યું હતું, જે બાળકોના શિક્ષણ પ્રત્યે ઉત્સાહી હતી.
પોલિશ શરણાર્થીઓના પુનર્વસન માટે ભારતમાં ચળવળનું નેતૃત્વ કરનાર મહારાજા જામ સાહેબના પ્રયાસોને સન્માનિત કરવા માટે ભારતીય અને પોલિશ બંને સરકારો સાથે મળીને “લિટલ પોલેન્ડ ઇન ઇન્ડિયા” નામની ડોક્યુમેન્ટરી બનાવવામાં આવી હતી.
